Un adult mediu de 70 kg are cam 4 - 4,5 litri de sange constituit in proportie de 55% din plasma iar restul (45%) din celule sanguine diferentiate: globule rosii, globule albe si plachete sanguine.
Prima descriere a globulelor rosii a fost facuta de olandezul Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723). Supranumit si “parintele microbiologiei”, a fost primul care a descris complet bacteria, protozoarele, muschii striati. Deasemenea, a observat la microscop globulele rosii in studiul detaliat al circulatiei capilare. In 7 iulie 1700 realizeaza primul desen al circulatiei sangelui in vene.